Paille-en-queue

L'oiseau emblème de l'île

Blanc éclatant, masque noir autour de l'œil, bec jaune et deux longues plumes qui flottent derrière lui : le paille-en-queue est l'oiseau que tout Réunionnais reconnaît au premier coup d'œil. Ce phaéton à bec jaune est un oiseau marin, mais on l'aperçoit aussi loin dans l'intérieur de l'île, planant au-dessus des ravines et des cirques.

Ses petites histoires

• Un nom tiré de sa queue. On dit que ses deux longues plumes centrales, fines comme des brins de paille, lui ont donné son nom.
• Un pêcheur plongeur. Il se nourrit uniquement en mer, surtout de poissons et de calmars. Il survole l'eau à une quinzaine de mètres de hauteur puis plonge en piqué sur sa proie.
• Un nid à flanc de falaise. Il niche dans les falaises et les parois des ravines, parfois même dans des cavités en ville. Pendant la saison des amours, les couples font des parades aériennes spectaculaires en poussant des cris grinçants.
• Maladroit sur terre. Ses pattes, placées très en arrière du corps, sont parfaites pour nager mais peu faites pour marcher. Pour s'envoler, il préfère se laisser tomber d'un point en hauteur.

Le saviez-vous ? Tu peux aider à mieux connaître les oiseaux de l'île : chaque observation partagée sur la plateforme participative Faune-Réunion enrichit les connaissances sur leur répartition.

Dans l'atelier

Pour le paille-en-queue, tout est dans le mouvement : ses deux brins de queue sont modelés finement pour donner l'impression qu'il file dans le vent.